Cosa sono?
È stata proprio la medicina di un tempo a dare la definizione di esantematiche ovvero il sinonimo per definire tutte quelle malattie che si manifestano con una eruzione cutanea. In medicina, ieri come oggi si utilizzavano termini derivati dall'antico greco o dal latino per dare un nome a varie patologie.
Esantema, significa fioritura e deriva dal verbo greco ex-antheo, che vuol dire proprio fiorire, sbocciare. Questa manifestazione accomuna una serie di malattie che presentano tutte una fioritura diversa, anche se la manifestazione è quasi sempre di colore rosso-rosato e si localizza un pò su tutto il corpo.
Le affezioni esantematiche si presentano durante l'infanzia, ma non tutte le malattie tipiche dei bambini fioriscono sulla pelle. Vengono così definite solo quelle che presentano l'esantema cutaneo. Gli orecchioni o la pertosse, per esempio, malattie che colpiscono spesso nell'infanzia, non sono esantematiche. Lo sono invece il morbillo, la scarlattina, la varicella, la rosolia, la quarta, quinta, sesta malattia e, quando ancora esisteva, il vaiolo, oggi grazie alla vaccinazione di massa fortunatamente eradicato. I responsabili di queste malattie possono essere sia i virus che i batteri e, oltre a manifestarsi con febbre, malessere generalizzato e mal di gola, hanno come target specifico proprio le cellule della cute, che si irritano e modificano fino a far comparire l'eruzione tipica di ciascuna malattia. È anzi, proprio l'esantema tipico a consentire la diagnosi della malattia stessa.
Come riconoscerle? Ecco una piccola guida:
Scarlattina
Età Dai 3 ai 10 anni
Stagione Inverno - primavera
Incubazione 2 - 5 giorni
Primi sintomi Febbre alta, cute secca, vomito, mal di testa
Comparsa macchie 1ª - 2ª giornata
Tipo di macchie Macula papula puntiforme rossa
Localizzazione Prima arti, poi tronco, infine diffuso ad esclusione del contorno bocca
Altre caratteristiche Lingua rossa a lampone o fragola
Isolamento 3 giorni dall'inizio della terapia antibiotica
Contagiosità Entro sette giorni dal contatto con il malato
Morbillo
Età Prescolare
Stagione Primavera
Incubazione 8 - 14 giorni
Primi sintomi Febbre alta, congiuntivite, tosse secca
Comparsa macchie 1ª - 2ª giornata
Tipo di macchie Macula papula rosso vino vellutata
Localizzazione Prima viso, poi collo, tronco e arti
Altre caratteristiche Puntini bianchi all'interno delle guance (macchie di Koplink)
Isolamento 5 giorni dalla comparsa delle macchie
Contagiosità Da 5 giorni dopo il contagio a 5 giorni dopo la comparsa delle macchie
Rosolia
Età Dai 6 ai 12 anni
Stagione Primavera
Incubazione 14 - 21 giorni
Primi sintomi Febbre moderata, dolori articolari e muscolari
Comparsa macchie 1ª - 2ª giornata
Tipo di macchie Macula papula poco rilevata rosea
Localizzazione Prima viso, poi collo e arti
Altre caratteristiche Tumefazione dei linfonodi situti nella nuca e dietro le orecchie
Isolamento No, ma c'è pericolo per le donne in gravidanza
Contagiosità Da 10 giorni prima che compaiano le macchie, fino a 14 giorni dopo la loro scomparsa
Varicella
Età Scolare
Stagione Inverno-primavera
Incubazione 14 - 17 giorni
Primi sintomi Febbre moderata, ma talvolta alta, malessere generale
Comparsa macchie 1ª giornata
Tipo di macchie Macula papula vescicola crosta
Localizzazione Prima tronco, poi cuoio capelluto e parti coperte, escluse palme delle mani e piante dei piedi
Altre caratteristiche Lesioni a gettate continue
Isolamento 7 giorni dalla prima vescicola. C'è pericolo per le donne in gravidanza
Contagiosità Da 48 ore prima che compaiano le macchie, alla formazione completa delle croste
V malattia
Età
dai 4 agli 11 anni
Stagione Inverno-primavera
Incubazione 7 - 14 giorni
Primi sintomi Febbre, mal di testa, malessere generale
Comparsa macchie 10ª giornata
Tipo di macchie Macula grande rilevata di colore rosso intenso
Localizzazione Guance, arti e glutei
Altre caratteristiche Macchie con margini arrossati e più chiare al centro
Isolamento No, ma c'è pericolo per le donne in gravidanza
Contagiosità Prima che compaiano le macchie
VI malattia
Età dai 6 mesi ai 2 anni
Stagione ----
Incubazione 9 - 12 giorni
Primi sintomi Febbre alta per 3 giorni
Comparsa macchie 3ª giornata
Tipo di macchie Macula piccola di colore roseo
Localizzazione Tronco, collo e arti
Altre caratteristiche Irritabilità, agitazione insonnia
Isolamento No
Contagiosità Prima che compaiano le macchie